今年初夏，櫻桃出了風頭－有人把櫻桃泡在水裡，能看到一些蛆蟲爬出來。「蛆蟲」，光是這個名字就很影響人們的食慾，於是櫻桃產業突然陷入了泥潭。
實際上，那些蟲是果蠅的幼蟲。今年氣溫低，櫻桃成熟期稍晚，趕上了果蠅活動的旺季。但果蠅幼蟲本身不會危害健康，泡出來了扔掉了繼續吃，沒泡出來大可當作沒有。即便吃了，也只相當於吃了一些高蛋白的蟲而已——許多人把蠶蛹之類當作美味，果蠅幼蟲其實也差不多。
當然，對於多數人而言，櫻桃大可不吃，「蟲」是無法下嚥的。人們吃東西的一大目標是自身的愉悅，反感蟲而不吃櫻桃當然也無可厚非。
如果想要嚴格地「沒有蟲卵」，也不是不可行。比如說，用農藥把果園的果蠅都殺光。或者，用其他「人工」或者「生物」的手段保持果園沒有果蠅。然而，前者會使用更多的農藥，可能在在櫻桃上留下農殘，對環境也是威脅。而後者，必然大大增加種植成本，提高櫻桃的價格了。
要麼接受無害只是有點「噁心」的蟲，要麼使用更多的農藥，要麼付出更高的價格，除此以外，就只有第四個選擇——不吃。
不僅僅櫻桃如此，所有的食物都是如此。農作物從種植到收穫的過程中，難免會有一些昆蟲等「非糧食殘渣」留在裡面。我們可以不吃某種特定的食物，但是無法哪種都不吃。
在三種選擇的權衡妥協中，美國FDA允許各種食物中存在天然的、不可避免而且無害健康的「缺陷」。通常是昆蟲殘片、老鼠毛、幼蟲以及長黴等等。
比如，罐裝或冷凍的黑莓、覆盆子等漿果，只要每500克中不超過4只幼蟲，或者不超過10只昆蟲以及相當於10只昆蟲的殘片，都算是合格產品。在多數情況下，這些食品中看不到這些東西。不過如果你買一包黑莓，發現兩隻幼蟲或者幾個昆蟲的殘肢斷腿，也不能大驚小怪找商店退貨索賠。
FDA的標準中還有許多人們可能難以接受的限量。比如，10克調料粉中可以有30塊昆蟲殘渣，100克蘋果醬中可以有3根老鼠毛或者4只昆蟲。而關於巧克力的規定不知道會不會讓一些讀者從此不吃巧克力：取6個100克的樣品檢查，如果平均每個樣品的昆蟲碎片少於60個，而且每個樣品中都不超過90個，就算合格；而對於老鼠毛的要求則是平均不超過1根，而且每個樣品中都在3根以下。也就是說，你吃的巧克力中，沒準就含有幾個昆蟲的腿或者一根老鼠的毛。而蔬菜中的限量也不低，比如冷凍或者罐裝菠菜，每100克中的蚜蟲、薊馬以及蟎蟲不超過50只都可以接受。
現代社會，食品的充足與廉價是以大規模生產為依託的。大規模生產無法向小農經濟那樣一粒一粒去挑玉米，也無法去檢查每一顆花生是不是壞了。無害殘渣、農藥與成本之間的矛盾就更加突出。自己種自己吃的小麥可以在篩檢的時候挑出所有「異物」，但那樣生產出來的麵粉遠遠不是目前的價格。在FDA的標準中，每50克麵粉中的昆蟲殘片平均不超過75塊，或者鼠毛平均不超過一根，都在可接受範圍內。
當然，這些異物的來源必須是「天然的」「不可避免的」和「無害的」。「天然」「不可避免」的意思是：在良好的管理還操作下還依然存在。如果缺乏良好的生產規範，或者把「超標產品」用合格產品來稀釋到標準以下，就不屬於「天然」「不可避免」。這些情況，即使「不超標」，仍然會受到追究。
來源：科学松鼠会 » 食物里的那些虫 |
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