雪山飛狐---第七回

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作者: faith555 发表于 2009-2-8 15:36:20
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陶百歲咳嗽一聲,說道:「我在少年之時,就和歸農一起做沒本錢的
買賣……」

眾人都知他身在綠林,是飲馬川山寨的大寨主,卻不知田歸農也曾為
盜,大家互望了一眼。曹雲奇叫道:「放屁!我師父是武林豪傑,你
莫胡說八道,污了我師父的名頭。」

陶百歲厲聲道:「你瞧不起黑道上的英雄,可是黑道上的英雄還瞧不
起你這種狗熊呢!我們開山立櫃,憑一刀一槍掙飯吃,比你們看家護
院、保鏢做官,又差在那裡了?」

曹雲奇站起身來,欲待再辯。田青文拉拉他的衣襟,低聲道:「師
哥,別爭啦,且讓他說下去。」曹雲奇一張臉脹得通紅,狠狠瞪著陶
百歲,終於坐下。

陶百歲大聲道:「我陶百歲自幼身在綠林,打家劫舍,從來不曾隱瞞
過一字,大丈夫敢作敢當,又怕什麼了?」苗若蘭聽他說話岔了開
去,於是道:「陶伯伯,我爹爹也說,綠林中儘有英雄豪傑,誰也不
敢小覷了。你請說田家叔父的事吧。」陶百歲指著曹雲奇的鼻子道:
「你聽,苗大俠也這麼說,你狠得過苗大俠麼?」曹雲奇「呸」了一
聲,卻不答話。

陶百歲胸中忿氣略舒,道:「歸農年輕時和我一起做過許多大案,我
一直是他副手。他到成家之後,這才洗手不幹。他若是瞧不起黑道人
物,幹麼又肯將獨生女兒許配給我孩兒?不過話又得說回來,他和我
結成親家,卻也未必當真安著什麼好心。他是要堵住我的口,要我隱
瞞一件大事。」

「那日歸農與范幫主在滄州截阻胡一刀夫婦,我還是在做歸農的副
手。胡一刀在大車中飛擲金錢鏢,那些給打中穴道的,其中有一個就
是我陶百歲;後來胡夫人在屋頂用白絹奪刀擲人,那些給拋下屋頂
的,其中有一個就是我陶百歲;苗人鳳罵一群人是膽小鬼,其中有一
個就是我陶百歲。只不過當年我沒留鬍子,頭髮沒白,模樣跟眼下全
然不同而已。」

「胡一刀夫婦臨死的情景,我也是在場親眼目睹,正如苗姑娘與那平
阿四所說,寶樹這和尚說的卻是謊話。苗姑娘問道:苗大俠若知胡一
刀並非他殺父仇人,何以仍去找他比武?各位心中必想,定是寶樹心
懷惡意,沒將這番話告知苗大俠了。」眾人心中正都如此想,只是礙
於寶樹在座,不便有所顯示。

陶百歲卻搖頭道:「錯了,錯了。想那跌打醫生閰基當時本領低微,
怎趕在苗胡兩位面前弄鬼?他確是依著胡一刀的囑咐,去說了那三樁
大事,只是苗大俠卻沒聽見。閰基去大屋之時,苗大俠有事出外,乃
是田歸農接見。他一五一十的說給歸農聽,當時我在一旁,也都聽到
了。」

「歸農對他說道:『都知道了。你回去吧,我自會轉告苗大俠,你見
到他時不必再提。胡一刀問起,你只說已當面告知苗大俠就是。再叫
他買定三口棺材,兩口大的,一口小的,免得大爺們到頭來又要破
費。』說著賞了他三十兩銀子。那閰基瞧在銀子面上,自然遵依。」

「苗大俠所以再去找胡一刀比武,就因為歸農始終沒跟他提這三件大
事。為什麼不提呢?各位定然猜想:田歸農對胡一刀心懷仇怨,想借
手苗大俠將他殺了。這麼想麼,只對了一半。歸農確是盼胡一刀喪
命,可是他也盼借胡一刀之手,將苗大俠殺了。」

「苗大俠折斷他的彈弓,對他當眾辱罵,絲毫不給他臉面。我素知歸
農的性子,他要強好勝,最會記恨。苗大俠如此掃他面皮,他心中痛
恨苗大俠,只有比恨胡一刀更甚。那日歸農交給我一盒藥膏,叫我去
設法塗在胡一刀與苗大俠比武所用的刀劍之上。這件事情,老實說我
既不想做,也不敢做,可又不便違拗,於是就交給了那跌打醫生閰基
,要他去幹。」

「各位請想,胡一刀是何等的功夫,若是中了尋常毒藥,焉能立時斃
命?他閰基當時只是個鄉下郎中,那有什麼江湖好手難以解救的毒
藥?胡一刀中的是什麼毒?那就是天龍門獨一無二的秘製毒藥了。武
林人物聞名喪膽的追命毒龍錐,就全仗這毒藥而得名。後來我又聽
說,田歸農這盒藥膏之中,還混上了『毒手藥王』的藥物,是以見血
封喉,端的厲害無比。」

餘人本來將信將疑,聽到這裡,卻已信了八九成,向阮士中、曹雲奇
等天龍弟子望了幾眼。阮曹等心中惱怒,卻是不便發作。

陶百歲道:「那一日天龍門北宗輪值掌理門戶之期屆滿,田歸農也揀
了這日閉門封劍。他大張筵席,請了數百位江湖上的成名英雄。我和
他是老兄弟,又是兒女親家,自然早幾日就已趕到,助他料理一切。
按著天龍門的規矩,北宗值滿,天龍門的劍譜,歷祖宗牒,以及這口
鎮門之寶的寶刀,都得交由南宗接掌。殷兄,我說得不錯吧?」殷吉
點了點頭。

陶百歲又道:「這位威鎮天南殷吉殷大財主,是天龍門南宗掌門,他
也是早幾日就已到了。田歸農是否將劍譜、宗牒、與寶刀按照祖訓交
給你,請殷兄照實說吧。」

殷吉站起身來,說道:「這件事陶寨主不提,在下原不便與外人明
言,可是中間實有許多蹺蹊之處,在下若是隱瞞不說,這疑團總是難
以打破。」

「那日田師兄宴客之後,退到內堂,按著歷來規矩,他就得會集南北
兩宗門人,拜過闖王、創派祖宗、和歷代掌門人的神位,便將寶刀傳
交在下。那知他進了內室,始終沒再出來。

「我心中焦急,直等到半夜,外客早已散盡,青文姪女忽從內室出來
對我說道,她爹爹身子不適,授譜之事待明日再行。」

「我好生奇怪,適才田師兄謝客敬酒,臉上沒一點疲態,怎麼突然感
到不適?再說傳譜授刀,只是拜一拜列祖列宗,片刻可了,一切都已
就緒,何必再等明日?莫非田師兄不肯交出寶刀,故意拖延推諉麼
?」

阮士中插口道:「殷師兄,你這般妄自忖度,那就不是了。那日你若
單是為了受譜受刀而去,田師哥早就交了給你。可是你邀了別門別派
的許多高手同來,顯然不安著好心。」殷吉冷笑道:「嘿,我能有什
麼壞心眼兒了?」阮士中道:「你是想一等拿到譜牒寶刀,就勒逼我
們南北歸宗,讓你作獨一無二的掌門人。那時田師哥已經封劍,不能
再出手跟人動武,你人多勢眾,豈不視為所欲為麼?」

殷吉臉上微微一紅,道:「天龍門分為南北二宗,原是權宜之計。當
年田師兄初任北宗掌門之時,他何嘗不想歸併南宗?就算兄弟意欲兩
宗合一,光大我門,那也是一樁美事。這總勝於阮師兄你閣下竭力排
擠曹雲奇、意圖自為掌門吧?」

眾人聽他們自揭醜事,原來各懷私欲,除了天龍門中人之外,大家笑
嘻嘻的聽著,均有幸災樂禍之感。

苗若蘭對這些武林中門戶宗派之爭不欲多聽,輕聲問道:「後來怎麼
了?」

殷吉道:「我回到房裡,與我南宗的諸位師弟一商議,大家都說田師
兄必有他意,我們可不能聽憑欺弄,於是推我去探明真情。」

「當下我到田師兄臥室去問候探病。青文姪女一雙眼睛哭得紅紅的,
攔在門口,說道:『爹已睡著啦。殷叔父請回,多謝您關懷。』我見
她神情有異,心想田師兄若是當真身子有甚不適,又不是什麼難治的
重病,她也不用哭得這麼厲害,這中間定有古怪。當下回房待了半個
時辰,換了衣服,再到田師兄房外去探病……」

阮士中伸掌在桌上用力一拍,喝道:「嘿,探病!探病是在房外探的
麼?」

殷吉冷笑道:「就算是我偷聽,卻又怎地?我躲在窗外,只聽田師兄
道:『你不用逼我。今日我閉門封劍,當著江湖豪傑之面,已將天龍
北宗的掌門人傳給了雲奇,怎麼還能更改?你逼我將掌門之位傳給
你,這時候可已經遲了。』又聽這位阮士中阮師兄說道:『我怎敢逼
迫師哥?但想雲奇與青文作出這等事來,連孩子也生下了。如此傷風
敗俗,大犯淫戒,我門中上上下下,那一個還能服他?』」

殷吉說到這裡,忽聽得咕鼕一響,田青文連人帶椅,往後便倒,已暈
了過去。陶子安拔出單刀,迎面往曹雲奇頭頂劈落。曹雲奇手中沒有
兵刃,只得舉起椅子招架。陶百歲聽得未過門的媳婦竟做下這等醜
事,只惱得哇哇大叫,也舉起一張椅子,夾頭夾腦往曹雲奇頭上砸
去。

天龍諸人本來齊心對外,但這時五人揭破了臉,竟無人過去相助曹雲
奇。拍的一響,曹雲奇背心上已吃陶百歲椅子重重一擊。眼見廳上又
是亂成一團。

苗若蘭叫道:「大家別動手,我說,大家請坐下!」她話聲中自有一
股威嚴之意,竟是教人難以抗拒。陶子安一怔,收回單刀。陶百歲兀
自狂怒,揮椅猛擊。陶子安抓住父親打過去的椅子,道:「爹,咱們
別先動手,好教這裡各位評個是非曲直。」陶百歲聽兒子說得有理,
這才住手。

苗若蘭道:「琴兒,你扶田姑娘到內房去歇歇。」這時田青文已慢慢
轉醒,臉色慘白,低下頭自行走入內堂。眾人眼望殷吉,盼他繼續講
述。

殷吉道:「只聽得田師兄長嘆一聲,說道:『作孽,作孽!報應,報
應!』他反來覆去,不住口的說『作孽,報應』,隔了好一陣,才
道:『此事明天再議,你去吧。叫子安來,我有話跟他說。』」

殷吉向陶氏父子望了一眼,續道:「阮師兄還待爭辯,田師兄拍床怒
道:『你是不是想逼死我?』阮師兄這才沒有話說,推門走出。我聽
他們說的是自己家中醜事,倒跟我南宗無關,又怕阮師兄出來撞見,
大家臉上須不好看,當下搶先回到自己房中。」

阮士中冷笑道:「那晚我和田師哥說了話出來,眼見黑影一閃,喝
道:『那個狗雜種在此偷聽?』當時沒人答話,我只道當真是狗雜
種,原來卻是殷師兄,這可得罪了。」說著向殷吉一揖。他明是賠
罪,實是罵人。殷吉臉色微變,但他涵養功夫甚好,回了一禮,微笑
道:「不知者不罪,好說好說。」

陶子安道:「好,現下輪到我來說啦。既然大家撕破了臉,我……我
也不必再隱瞞什麼。我……我……」說到這裡,喉頭哽咽,心情激
動,竟然說不下去,兩道淚水卻流了下來。

眾人見他這樣一個器宇昂藏的少年英雄竟在人前示弱,不免都有些不
忍之意,於是射向曹雲奇的目光之中,自亦含著幾分氣憤,幾分怪
責。陶百歲喝道:「這般不爭氣幹什麼?大丈夫難保妻賢子孝。好在
這媳婦還沒過門,玷辱不到我陶家的門楣。」

陶子安伸袖擦了眼淚,定了定神,說道:「以前每次我到田家……田
伯父家中……」

曹雲奇聽他稍一遲疑,對田歸農竟改口稱為「伯父」,不再稱他「岳
父」,心中暗喜:「哼,這小子惱了,不認青妹為妻,我正是求之不
得。」

只聽他續到:「青妹在有人處總是紅著臉避開,不跟我說話,可是背
著在沒人的地方,咱倆總要親親熱熱的說一陣子話。我每次帶些玩意
兒給她,她也總有物事給我,繡個荷包啦、做件馬甲啦,從來就短不
了……」

曹雲奇臉色漸漸難看,心道:「哼,還有這門子事,倒瞞得我好苦
。」

陶子安續道:「這次田伯父閉門封劍,我隨家父興興頭頭的趕去,一
見青妹,就覺得她容顏憔悴,好似生過一場大病。我心中憐惜,背著
人安慰,問她是不是生了什麼病。她初時支支吾吾,我尋根究底細
問,她卻發起怒來,搶白了我幾句,從此不再理我。」

「我給她罵得糊塗啦,只有自個兒納悶。那日酒宴完了,我在後花園
涼亭中撞見了她,只見她一雙眼哭得紅紅的,我不管什麼,就向她陪
不是,說道:「青妹,都是我不好,你就別生氣啦。」那知她臉一
沉,發作道:『哼,當真是你不好,那也罷了!偏生是別人不好,我
還是死了的乾淨。』我更加摸不著頭腦,再追問幾句,她頭一撇就走
了。」

「我回房睡了一會,越想越是不安,實在不明白什麼地方得罪了她,
於是悄悄起來,走到她的房外,在窗上輕輕彈了三彈。往日我們相約
出來會面,總用這三彈指的記號。那知這晚我連彈了幾次,房中竟是
沒半點動靜。」

「隔了半晌,我又輕彈三下,仍是沒聽到聲息。我奇怪起來,在窗格
子上一推,那窗子並沒閂住,應手而開,房中黑漆漆的,沒瞧見什
麼。我急於要跟她說話,就從窗裡跳了進去……」

曹雲奇聽到此處,滿腔醋意從胸口直衝上來,再也不可抑制,大聲喝
道:「你半夜三更的,偷入人家閨房,想幹甚麼?」陶子安正欲反唇
相稽,苗若蘭的侍婢快嘴琴兒卻搶著道:「他們是未婚夫婦,你又管
得著麼?」

陶子安向琴兒微一點頭,謝她相幫,接著道:「我走到她床邊,隱約
見床前放著一對鞋子,當下大著膽子,揭開羅帳,伸手到被下一摸
……」

曹雲奇紫脹了臉,待欲喝罵,卻見琴兒怒視著自己,話到口頭,又縮
了回去。只聽陶子安續道:「……觸手處似乎是一個包袱,青妹卻不
在床上。我更是奇怪,摸一摸那是什麼包袱,手上一涼,似乎是個嬰
兒,可把我嚇了一大跳。再仔細一摸,卻不是嬰兒是什麼?只是全身
冰涼,早已死去多時,看來是把棉被壓在孩子身上將他悶死的。」

只聽得嗆啷一響,苗若蘭失手將茶碗摔在地下,臉色蒼白,嘴唇微微
發顫。

陶子安道:「各位今日聽著覺得可怕,當日我黑暗之中親手摸到,更
是驚駭無比,險些兒叫出聲來。就在此時,房外腳步聲響,有人進
來,我忙往床底下一鑽。只聽那人走到床邊,坐在床沿,嚶嚶啜泣,
原來就是青妹。她把死孩子抱在手裡,不住親他,低聲道:『兒啊,
你莫怪娘親手害了你的小命,娘心裡可比刀割還要痛哪。只是你若活
著,娘可活不成啦。娘真狠心,對不起你。』

「我在床下只聽得毛骨悚然,這才明白,原來她不知跟哪個狗賊私
通,生下了孩兒,竟下毒手將孩兒害死。她抱著死嬰哭一陣,親一
陣,終於站起身來,披上一件披風,將嬰兒罩住,走出房去。我待她
走出房門,才從床下出來,悄悄跟在她後面。那時我心裡又悲又憤,
要查出跟她私通的那狗賊是誰。」

「只見她走到後園,在牆邊拿了一把短鏟,越牆而出,我一路遠遠掇
著,見她走了半里多路,到了一處墳場。她拿起短鏟,正要掘地掩
埋,忽然數丈外傳來鐵器與土石相擊之聲,深夜之中,竟然另外也有
人在掘地。她吃了一驚,急忙蹲下身子,過了好一陣,彎著腰慢慢爬
過去察看。我想必是盜墓賊在掘墳,當下也跟著過去。只見墳旁一盞
燈籠發著淡淡黃光,照著一個黑影正在掘地。」

「我凝目一瞧,這人卻不是掘墳,是在墳旁挖個土坑,也在掩埋什
麼。我心道:『這可奇了,難道又有誰在埋私生兒?』但見那人掘了
一陣,從地下捧起一個長長的包裹,果真與一個嬰兒屍身相似。那人
將包裹放入坑中,鏟土蓋土,回過頭來,火光下看得明白,原來此人
非別,卻是這位周雲陽周師兄。」

周雲陽臉上本來就無血色,聽陶子安說到這裡,更是蒼白。

陶子安接著道:「當下我心下疑雲大起:『難道與青妹私通的竟是這
畜生?怎麼他也來掩埋一個死嬰?』青妹一見是他,身子伏得更低,
竟不出來與他相會。周師兄將土踏實,又鏟些青草鋪在上面,再在草
上推了好多亂石,教人分辨不出,這才走開。」

「周師兄一走遠,青妹忙掘了一坑,將死嬰埋下,隨即搬開周師兄所
放的亂石,要挖掘出來,瞧他埋的是什麼物事。我心想:『就算你不
動手,我也要掘,現下倒省了我一番手腳。』青妹舉起鐵鏟剛掘得幾
下,周師兄突然從墳後出來,叫道:『青文妹子,你幹什麼?』原來
他心思也真周密,埋下之後假裝走開,過一會卻又回來察看。青妹嚇
了一跳,一鬆手,鐵鏟落在地下,無話可說。」

「周師兄冷冷的道:『青文妹子,你知道我埋什麼,我也知道你埋什
麼。要瞞呢,大家都瞞;要揭開呢,大家都揭開。』青妹道:『好,
那麼你起個誓。』周師兄當即起個毒誓,青妹跟著他也起了誓。兩人
約定了互相隱瞞,一齊回進莊去。」

「我瞧兩人神情,似乎有什麼私情,但又有點不像,看來青妹那孩子
不會是跟周師兄生的,當下悄悄跟在後面,手裡扣了餵毒的暗器,只
要兩人有絲毫親暱的神態,有半句教人聽不入耳的說話,我立時將他
斃了。」

「總算他運氣好,兩人從墳場回進莊子,始終離得遠遠的,一句話也
沒說。」

「青妹回到自己房裡,不斷抽抽噎噎的低聲哭泣。我站在她的窗下,
思前想後,什麼都想到了。我想闖進去一刀將她劈死,想放把火將田
家莊燒成白地,想把她的醜事抖將出來讓人人知道,可又想抱著她大
哭一場。終於我打定了主意:『眼下須得不動聲色,且待查明奸夫是
誰再說。』」

「我全身冰冷,回到房中,爹爹兀自好睡,我卻獨個兒站著發呆。也
不知過了多少時候,忽然阮師叔來叫我,說田伯父有話跟我說。我心
道:『這話兒來了,且瞧他怎生說?是要我答應退婚呢,還是欺我不
知,送一頂現成的綠頭巾給我戴戴?』阮師叔說夜深不陪我了,叫我
自去。我生怕有甚不測,叫醒了爹爹,請他防備,自己身上帶了兵刃
暗器,連弓箭也暗藏在長袍底下。」

「到了田伯父房裡,見他躺在床上,眼望床頂,呆呆的出神,手裡拿
著一張白紙,竟沒覺察到我進房。我咳嗽一聲,叫道:『阿爹!』他
吃了一驚,將白紙藏入了褥子底下,道:『啊,子安,是你。』我心
想:『明明是你叫我來的,卻這麼裝腔作勢。』但瞧他神色,卻當真
是異常驚恐。他叫我閂上房門,卻又打開窗子,以防有人在窗外偷聽
,這才顫聲說道:『子安,我眼下危在旦夕,全憑你救我一命,你得
去給我辦一件事。』」

曹雲奇心中憋了半天,聽到這裡,猛地站起身來,戟指叫道:「放
屁,放屁!我師父是何等功夫,你這小子有什麼本事救他?」

陶子安眼角兒也不向他瞥上一瞥,便似眼前沒這個人一般,向著寶樹
等人說道:「我聽了他這兩句話,大是驚疑,忙道:『阿爹但有所
命,小婿赴湯蹈火,在所不辭。』田伯父點點頭,從棉被中取出一個
長長的、用錦緞包著的包裹,交在我的手裡,道:『你拿了這東西,
連夜趕赴關外,埋在隱蔽無人之處。若能不讓旁人察覺,或可救得我
一命。』」

「我接過手來,只覺那包裹又沉又硬,似是一件鐵器,問道:『那是
什麼東西?有誰要來害你?』田伯父將手揮了幾揮,神色極為疲倦,
道:『你快去,連你爹爹也千萬不可告知,再遲片刻就來不及啦。這
包裹千萬不得打開。』我不敢再問,轉身出房。剛走到門口,田伯父
忽道:『子安,你袍子底下藏著什麼?』我嚇了一跳,心道:『他眼
光好厲害!』只得照實說道:『那是兵刃弓箭。今日客人多,小婿怕
混進了歹人來,所以特地防著點兒。』田伯父道:『好,你精明能
幹,雲奇能學著你一點兒,那就好了。唉,你把弓箭給我。』」

「我從袍底下取出弓箭,遞給了他。他抽出一枝長箭,看了幾眼,搭
在弓上,道:『你快去吧!』我見了這副模樣,心下倒有些驚慌:
『他別要在我背心射上一箭!』裝著躬身行禮,慢慢反退出去,退到
房門,這才突然轉身。出房門後我回頭一望,只見他將箭頭對準窗
口,顯是防備仇家從窗中進來。」

「我回到自己房裡,對這事好生犯疑,心想田伯父的神色之中,始終
透著七分驚惶、三分詭秘,可以料定他對我決無好意。我將這事對爹
爹說了,但為了怕惹他生氣,青文妹子的事卻瞞著不說。爹爹道:
『先瞧瞧包中是什麼東西。』我也正有此意,兩人打開包裹,原來正
是這隻鐵盒。」

「爹爹當年親眼見到田伯父將這隻鐵盒從胡一刀的遺孤手中搶來,後
來就將天龍門鎮門之寶的寶刀放在盒裡。爹爹當時說道:『這就奇
了。』他知道鐵盒旁藏有短箭,也知道鐵盒的開啟之法,當即依法打
開。我爺兒倆一看之下,面面相覷,說不出話來。原來盒中竟是空無
一物。爹爹道:『那是什麼意思?』」

「我早就瞧出不妙,這時更已心中雪亮,知道必是田伯父陷害我的一
條毒計,他將寶刀藏在別處,卻將鐵盒給我。他必派人在路上截阻,
拿到我後,便誣陷我盜他寶刀,逼我交出。我交不出刀,他縱不殺
我,也必將青妹的婚事退了,好讓她另嫁曹師兄。爹爹不知其中原
委,自然瞧不透這毒計。我不便對爹爹明言,發了半天獃,爺兒倆有
商量了半天,不知如何是好。」

曹雲奇大叫:「你害死我師父,偷竊我天龍門至寶,卻又來胡說八
道。這套鬼話,連三歲孩兒也瞞騙不過。」陶子安冷笑道:「田伯父
雖已死無對證,我手上卻有證據。」曹雲奇更是暴跳如雷,喝道:
「證據?什麼證據?拿出來大家瞧瞧。」陶子安道:「到時候我自會
拿出來,不用你著忙。各位,這位曹師兄老是打斷我的話頭,還不如
請他來說。」

寶樹冷冷的道:「曹雲奇,你媽巴羔子的,你要把老和尚撞下山去,
和尚還沒跟你算帳呢!直娘賊,你瞪眼珠粗脖子幹麼?」曹雲奇心中
一寒,不敢再說。

陶子安道:「我知道只要拿著鐵盒一出田門,就算沒殺身之禍,也必
鬧個身敗名裂。我道:『爹,這中間大有古怪,我把包裹去還給岳
父,不能招攬這門子事。』當下將鐵盒包回在錦緞之中,心下琢磨了
幾句話,要點破他的詭計,大家來個心照不宣。」

「待我捧著包裹趕到田伯父房外,他房中燈光已熄,窗子房門都已緊
閉。我想這件事隨時都能鬧穿,片刻延挨不得,當下在窗外叫了幾
聲:『阿爹,阿爹!』房裡卻沒應聲。我心下起疑:『他這等武功,
縱在沈睡之中也必立時驚覺,看來是故意不答。』」

「我越想越怕,似覺天龍門的弟子已埋伏在側,馬上就要一擁而上,
逼我交出寶刀。我一面拍門,一面把話說明在先:『阿爹!我爹爹要
我把包裹還您。我們有要事在身,沒能跟您老辦事。這包裹小婿可沒
打開過。』拍了幾下,房中仍是無聲無息。我急了,取出刀子撬開了
門閂,推門進去,打火點亮蠟燭,不由得驚得呆了,只見田伯父已死
在床上,胸口插了一枝長箭,那正是我常用的羽箭。我那副弓箭放在
他棉被之上。他臉色驚怖異常,似乎臨死之前曾見到什麼極可怕的妖
魔鬼怪一般。」

「我呆了半晌,不知如何是好,眼見門窗緊閉,不知害死田伯父的兇
手怎生進來,下手後又從何處出去?抬頭向屋頂一張,但見屋瓦好好
的沒半點破碎,那麼兇手就不是從屋頂出入的了。」

「我再想查看,忽聽得走廊中傳來幾個人的腳步之聲。我想田伯父死
在我的箭下,此時若有人進來,我如何脫得了干係?忙在被上取過我
的弓箭,正要去拔他胸口的羽箭,燭光下突然見到床上有兩件物事,
這一驚更是非同小可,手一顫,燭臺脫手,燭火立時滅了。」

「各位定然猜不到我見了什麼東西。原來一樣是這柄寶刀,另一樣即
是青妹埋在墳中的那個死嬰。當時我只道是這個嬰兒不甘無辜枉死,
竟從墳中鑽出來索命,慌亂之下,順手搶了寶刀就逃。剛奔到門口,
忽然想起一事,回來在田伯父的褥子下一摸,果然摸到那張白紙。我
料到他的死因跟這張只一定大有干係,於是塞入懷中,正要伸手再去
拔箭,腳步聲近,已有三人走到了門口。我暗叫:『糟糕!這一下門
口被堵,我陶子安性命休矣!』」

「危急之下,眼見無處躲藏,只得往床底下一鑽,但聽得那三人推門
進來,原來是阮師叔和曹周兩位師兄。阮師叔叫了兩聲:『師哥!』
不聽見應聲,就命周師兄去點蠟燭來。我想待會取來燭火,他們見到
田伯父枉死,一搜之下,我性命難保,此時乘黑,正好衝將出去。」

「阮師叔與曹師哥都是高手,我一人自不是他二人之敵,但出其不
意,或能脫身,此時須得當機立斷,萬萬遷延不得,當下慢慢爬到床
邊,正要躍出,突然手臂伸將出去,碰到一人的臉孔,原來床底下已
有人比我先到。」

「我險些失聲驚呼,那人已伸手扣住我的脈門。我暗暗叫苦,那人在
我耳邊低聲說道:『別作聲,一起出去。』我心中大喜,就在此時,
眼前一亮,周師哥已提了燈籠來到。」

「只聽得噗的一響,那人發了一枚暗器,將燈籠打滅,跟著翻手竟來
奪我手中的寶刀。我一個打滾,滾出床底,急衝而出。床底那人追將
出來。只聽阮師叔叫道:『好賊子!』揮掌打去。阮師叔武功極高,
料想那人也脫不了身。我急忙奔回房中,叫了爹爹,連夜逃出田家
。」

「這件事的經過就是這樣。這隻鐵盒適田伯父親手交給我的,他叫我
埋在關外,我是依他的遺命而為。天龍門的師叔師兄們見到田伯父胸
上羽箭,自是疑心是我下手害他,這原是難怪。只可惜我不知床底那
人的底細,否則大可找來做個見證。但就算找不到床下那人,我也知
害死田伯父的兇手是誰。各位請看,這張只是田伯父見到我時塞在褥
子底下的,他害怕仇家前來相害,彎弓搭箭對準窗口,等的就是此
人。可是此人終於到來,而田伯父也終於逃不出他的毒手。」

他說到這裡,從懷裡取出一隻繡花的錦囊。眾人見這錦囊手工精緻,
料知是田青文所作,不由得轉頭去望曹雲奇。只見他惱得眼中如要噴
火,心中都是暗暗好笑。陶子安打開錦囊,摸出一張白紙,要待交給
寶樹,微一遲疑,卻遞給了苗若蘭。

那白紙摺成一個方勝,苗若蘭接過來打開一看,輕輕咦了一聲,只見
紙上濃墨寫著兩行字道:「恭賀田老前輩閉門封劍,福壽全歸。門下
侍教晚生胡斐謹拜。」這兩行字筆力遒逕,與左右雙僮送上山來的拜
帖書法一模一樣,卻是雪山飛狐胡斐的親筆。苗若蘭拿著白紙的手微
微顫動,輕聲道:「難道是他?」

阮士中從苗若蘭手中接過白紙一看,道:「那確是胡斐的筆跡。這樣
說來,咱們倒是錯怪子安了。」他突然回過頭來,望著劉元鶴道:
「劉大人,那麼你躲在我田師哥床底下幹什麼?你是給雪山飛狐臥底
來啦,是不是?」

眾人聞言,都吃了一驚,連曹雲奇與周雲陽也都摸不著頭腦。當晚黑
暗之中,那床底人與阮士中交手數合,隨即逸去,三人事後猜測,始
終不知是誰,怎麼他此時突然指著劉元鶴叫陣?

劉元鶴只是冷笑一聲,卻不答話。阮士中又道:「那晚黑暗之中,在
下未能得見床下君子的面貌,心中卻很佩服此公武藝了得。我們師叔
姪三人不但未能將他截住,連他的底細來歷也是摸不到半點邊兒,當
真算得無能。今日雪地一戰,得與劉大人過招,卻正是當日床下君子
的身手。嘿嘿,幸會啊幸會!嘿嘿,可惜啊可惜。」

周雲陽知道師叔此時必得要個搭檔,就如說相聲的下手,否則接不下
口去,於是問道:「師叔,可惜什麼?」阮士中雙眉一揚,高聲道:
「可惜堂堂一位御前侍衛劉大人,居然不顧身分,來幹這等穿堂入戶
、偷雞摸狗的勾當!」

劉元鶴哈哈大笑,說道:「阮大哥罵得好,罵得痛快,那晚躲在田歸
農床下的,不錯正是區區在下。你罵我偷雞摸狗,原也不假。」說到
這裡,臉上顯出一副得意的神情,又道:「只是在下的偷雞摸狗,卻
是奉了皇上的聖旨而行!」

眾人心中一奇,都覺他胡說八道,但轉念一想,他是清宮侍衛,只怕
當真是奉旨對付天龍門,亦未可知。天龍諸人都是有家有業之人,聞
言不禁氣沮。殷吉是兩廣著名的大財主,心中尤其驚懼。

劉元鶴見一句話便把眾人懾伏了,更是洋洋自得,說道:「事到如
今,我就把這事跟各位說說,待會或者尚有借重各位之處。這一件東
西,或者各位從未見過。」說著從懷中取出一個黃色的大封套來。封
套外寫著「密令」二字,他開了袋口,取出一張黃紙,朗聲讀道:
「奉密諭,令御前一等侍衛劉元鶴依計行事,不得有誤。總管賽。」
讀畢,將那黃紙攤在桌上,讓眾人共觀。

殷吉、陶百歲等多見博聞,眼見黃紙上蓋著朱紅的圖章,知道確是侍
衛總管賽尚鄂所下的密令。那賽總管向稱滿洲武士的第一高手,素為
乾隆皇帝所倚重。

劉元鶴道:「阮大哥,你不用跟我瞪眼珠吹鬍子,這件事從頭說來,
還是令師兄田歸農起的因頭。有一日,賽總管邀了我們十八個侍衛到
總管府去吃晚飯。這十八個人哪,外邊朋友送我們一個外號,叫做
『大內十八高手』。其實憑我們這一點兒三腳貓本事,那裡說得上
『高手』二字?不過朋友們要這麼叫,要給我們臉上貼金,那也沒有
法兒,是不是?」

「我們一到,賽總管就說,今日要給大夥兒引見一位武林中響噹噹的
腳色。我們忙問是誰,賽總管微笑不說。待會開了酒席,賽總管到內
堂引出一個人來。只見他腰板筆挺,步履矯健,雙目有神,果然是一
派武林高手的風範。他兩鬢雖已灰白,但面目仍是極為英俊清秀,想
當年定是一位美男子。賽總管朗聲道:『各位兄弟,這位是天龍門北
宗掌門,武林中大大有名的人物,田歸農田大哥!』」

「我們一聽,都是微微一驚。田歸農的名頭大家都是知道的,只是天
龍門素來少跟官府往來,不知賽總管憑了什麼面子能把他請到。飲酒
中間,大夥兒逐一向他把盞敬酒。田大哥也是客氣之極,說了許多套
交情的言語,可一句不提他上京的原因。直到吃喝完了,賽總管邀大
夥兒到廂房喝茶,他兩人才把其中原委說了出來。」

「原來田大哥雖然身在草莽,可是忠君報國之心,卻一點沒比我們當
差的少了。」

「他這次上京,為的是要向皇上進貢一個大寶藏。這大寶藏嘛,那就
是反賊李自成在北京所搜括的金銀財寶了。田大哥說道,要找尋這個
寶藏,共有兩個線索,須得兩個線索拼湊起來,方能尋到。一個線索
是李自成的一把軍刀,那是他天龍門掌管,他就攜帶在身。另一格線
索可就難了,那是一幅寶藏所在的地圖,自來由苗家劍苗家世代相傳
。單有地圖而無軍刀,不知尋寶關鍵;單有軍刀而無地圖,不知寶藏
的所在。若是二寶合璧,取那寶藏就如探囊取物一般。」

「我們雖在官家當差,可個個出身武林,一聽到『苗家劍』三字,都
想:『那打遍天下無敵手金面佛苗人鳳何等厲害,誰敢惹他?』田大
哥見我們臉現難色,微微一笑,道:『在下若不是已經想到了對付苗
人鳳的計策,又怎敢輕易前來驚動各位?』賽總管忙問何計。田大哥
於是說出一番話來,只把眾人聽得連連點頭,齊叫妙計。他到底說的
是甚麼妙計,時候一到,各位自然知曉,此刻也不必多說。」

「次日田大哥告別離京,賽總管就派我們依計而行。他一面琢磨此
事,總覺田大哥一不想升官、二不想發財,平白無端送我們這樣一份
大禮,天下那有這等好人?料得其中必有別因,於是派了幾個人暗中
出京打探。我離京不久,就聽到田大哥閉門封劍的訊息,當下備了一
份禮物,上門道賀。」

「和田大哥一見面,他顯得十分歡喜,說道貴客上門,真是求之不
得,跟著悄悄的要我辦一件事。殷大哥,說出來你可別生氣,他是要
我知會官府,隨便誣陷你一個罪名,將你拿在獄裡,先關上幾年再
說。」

殷吉嚇了一跳,渾身汗毛直豎,顫聲道:「田師兄為人原是如此,幸
蒙劉大人明鑒,高抬貴手,小的必有厚報。」

劉元鶴笑道:「好說,好說。當時我就問他跟殷大哥有什仇怨。他
道,仇怨是沒有,只是依他們天龍門規矩,北蹤掌門人輪值掌刀的期
限已滿,那把鎮門之寶的寶刀就須傳給南宗,片刻延挨不得。若是落
到殷大哥手裡,再要索回,不免就多一番周折。」

「這話雖是不錯,可是我不由得疑心更甚,當時跟他唯唯否否,既不
答應,也不拒卻,只是在一邊廂冷眼旁觀。」

「酒筵之後,我想田大哥這把寶刀非交不可,難以推托,我倒有法兒
給他幫個忙。若是我暗中將寶刀收起,他自然無法交出,殷大哥縱然
不滿,卻也無計可施。這正是我立大功報聖恩的良機,豈能輕易放
過?於是我悄悄走進田大哥房中,待要找尋寶刀,卻聽得門外腳步聲
響,原來是田大哥回來了。事急之際,只得躲入了床下。」

「只聽得田大哥走進房來,打開箱子,取出鐵盒,突然驚呼:『咦,
刀呢?』聽他這呼聲驚惶異常,實非作假,看來這寶刀是給人盜去
了。他立時叫了女兒來查問,田姑娘毫不知情,也很著急。不久阮大
哥進來了。師兄弟倆為了立掌門的事大起爭執,提到了曹雲奇曹師兄
與田姑娘的曖昧之事,過了一會,田大哥要阮大哥去叫陶子安陶世兄
來。」

「田大哥將鐵盒交給陶世兄,命他去埋在關外。我在床下聽得清清楚
楚,暗想陶子安這傻瓜這番可上了大當。」

「陶世兄走後,我在床下聽得田大哥只是搥床嘆息,喃喃自語:『好
胡一刀,好苗人鳳!』當時我不知胡一刀是誰,料想是苗人鳳盜了他
的刀去。卻原來他接到了胡一刀之子胡斐的拜帖,自知難逃一死,是
以十分惶恐。但這時候偏巧失了寶刀,又不能就此高飛遠走,一溜了
之。」

「跟著田姑娘走進房來,說道:『爹,我查到了你寶刀的下落。』田
大哥一躍而起,叫道:『在那裡?』田姑娘走近幾步,輕聲道:『給
周師兄偷去了。』田大哥道:『當真?他人呢?刀呢?』田姑娘道:
『我親眼見到他將刀埋在一個處所。』田大哥道:『好,你快去掘
來。』田姑娘道:『爹,我要做一件事,你可莫怪我。』田大哥道:
『什麼事?』田姑娘道:『你去把周師兄叫來,我躲在門後。你問他
是不是盜了寶刀。他若認了,我就在他背上釘一枚毒龍錐。』我心裡
想,這位姑娘的手段好狠啊。只聽田大哥道:『我打折他雙腿就是,
不必取他性命。』田姑娘道:『你不依我,我就不給你取刀。』田大
哥微一遲疑,道:『好,你快去取了刀來,憑你怎麼處置他。』於是
田姑娘轉身出去。當時我不知田姑娘跟她師兄有什麼仇怨,今日聽了
陶師兄之言,方知田姑娘是要殺人滅口。嘿,好傢伙!人家大姑娘掩
埋私生兒子,這種事也見得的?」

他說到這裡,眾人都轉眼去瞧周雲陽,只見他臉色鐵青,雙目不住眨
動。

又聽劉元鶴續道:「我索性在床下臥倒,靜等瞧這幕殺人的活劇,再
則,我還得等那柄刀呢,何況田大哥醒著躺在床上,我又怎能出去?
等了沒多久,田姑娘忽忽回來,顫聲道:『爹,那刀給他掘去啦。我
好胡塗,竟遲了一步,他…他還……』田大哥驚怒交集,問道:『他
還怎麼?』田姑娘其實想說:『他連我孩兒的屍體也掘去啦!』但這
句話怎說得出口,呆了一呆,叫道:『我找他去!』拔足急奔而去,
想是驚恐過甚,奔到門邊時竟一交摔倒。」

「我在床下憋得氣悶,寶刀又不明下落,本想乘機打滅燭火逃出,那
知田大哥見她女兒摔倒,只嘆了口長氣,卻不下床去扶。田姑娘站起
身來,扶著門框喘息一會方走。」

「田大哥下床去關上門窗,坐在椅上。但見他將長劍放在桌上,手裡
拿了弓箭,鐵青著臉,神色極是怕人。我心中也是惴惴不安,要是給
他發覺了,他一個翻臉無情,我武功不及,只怕性命難保。」

「田大哥坐在椅上,竟一動也不動,宛如僵直了一般,但雙目卻是精
光閃爍,顯得心下極為煩躁不安。四下一片死寂,只聽得遠處隱隱有
犬吠之聲,接著近處一隻狗也吠了起來,突然之間,這狗兒悲吠一
聲,立時住口,似是被人用極快手法弄死了。田大哥猛地站起,房門
上卻起了幾下敲擊之聲。這聲音來得好快,聽那狗兒吠叫聲音總在數
十丈外,豈知這人一弄死狗兒,轉瞬間就到門外。」

「田大哥低沈著聲音道:『胡斐,你終於來了?』門外那人卻道:
『田歸農,你認得我聲音麼?』田大哥臉色更是蒼白,顫聲道:『
苗……苗大俠!』門外那人道:『不錯,是我!』田大哥道:『苗大
俠,你來幹什麼?』門外那人道:『哼,我給你送東西來啦!』田歸
農遲疑片刻,放下弓箭,去開了門。只見一個又高又瘦、臉色蠟黃的
漢子走了進來。」

「我在床底留神瞧他模樣,心道:『此人號稱打遍天下無敵手,是當
今武林中頂兒尖兒的腳色,果然是不怒自威,氣勢懾人。』只見他手
裡捧著兩件物事,放在桌上,說道:『這是你的寶刀,這是你的外孫
兒子。』原來一包長長的東西竟是一個死嬰。」

「田大哥身子一顫,倒在椅中。苗大俠道:『你徒弟瞞著你去埋刀,
你女兒埋著你去埋私生兒,都給我瞧見啦,現下掘了出來還你。』田
大哥道:『謝謝。我……我家門不幸,言之有愧。』苗大俠突然眼框
一紅,似要流淚,但隨即滿臉殺氣,一個字一個字的說道:『她是怎
麼死的?』」

只聽得噹啷一響,苗若蘭手裡的茶碗摔在地下,跌得粉碎。她舉止本
來十分斯文鎮定,不知怎的,聽了這句話,竟自把持不定。琴兒忙取
出手帕,抹去她身上茶水,輕聲道:「小姐,進去歇歇吧,別聽啦!
苗若蘭道:「不,我要聽他說完。」

劉元鶴向她望了一眼,接著說道:」田大哥道:『那天她受了涼,傷
風咳嗽。我請醫生給她診治,醫生說不礙事,只是受了些小小風寒,
吃一帖藥,發汗退燒就行了。可是她說藥太苦,將煎好的藥潑了去,
又不肯吃飯,這一來病勢越來越沉。我一連請了好幾個醫生,但她不
肯服藥,不吃東西,說什麼也勸不聽。』」

苗若蘭聽到這裡,不由得輕輕啜泣。熊元獻等都感十分奇怪,不知這
不肯服藥吃飯之人是誰,與田歸農及苗氏父女三人又有什麼關連。陶
氏父子與天龍諸人卻知說的是田歸農的續絃夫人,但苗大俠何以關心
此事,苗若蘭何以傷心,卻又不明所以了,都想:「難道田夫人是苗
家親戚?怎麼我們從來沒聽說過?」

劉元鶴道:「當時我在床下聽得摸不著半點頭腦,不知他們說的是
誰,心想苗人鳳這麼風頭火勢的趕來,只不過是問一個人的病。那人
不服藥、不吃飯,這不是撒嬌麼?但聽苗大俠又問:『這麼說來,是
她自己不想活了?』田大哥道:『我後來跪在地下哀求,說得聲嘶力
竭,她始終不理。』」

「苗大俠道:『她留下了什麼話?』田大哥道:『她叫我在她死後將
屍體火化了,把骨灰撒在大路之上,叫千人踩,萬人踏!』苗大俠跳
了起來,厲聲道:『你照她的話做了沒有?』田大哥道:『屍體是火
化了,骨灰卻在這裡。』說著站起身來,從裡床取出一個小小瓷罈,
放在桌上。」

「苗大俠望著瓷罈,臉上神色又是傷心又是憤怒。我只看了一眼,就
不敢再望他的臉。」「田大哥又從懷裡取出一枚鳳頭珠釵,放在桌
上,說道:『她要我把這珠釵還給你,或者交給苗姑娘,說這是苗家
的物事。』」

眾人聽到此處,齊向苗若蘭望去,只見她鬢邊插了一枚鳳頭珠釵,微
微幌動。那鳳頭打得精緻無比,幾顆珠子也是滾圓淨滑,只是珠身已
現微黃,似是歷時已久的古物。

劉元鶴續道:「苗大俠拿起珠釵,從自己頭上拔下一根頭髮,緩緩穿
到鳳頭的口裡,那頭髮竟從釵尖上透了出來,原來釵身中間是空的。
但見他將頭髮兩端輕輕一拉,鳳頭的一邊跳了開來。苗大俠側過珠
釵,從鳳頭裡落出一個紙團。他將紙團攤了開來,冷冷的道:『瞧見
了麼?』田大哥臉如土色,隔了半晌,嘆了口長氣。」

「苗大俠道:『你千方百計要弄到這張地圖到手,可是她終於瞧穿了
你的真面目,不肯將機密告知你,仍將珠釵歸還苗家。寶藏的地圖是
在這珠釵之中,哼,只怕你做夢也難以想到罷!』他說了這幾句話,
又將紙團還入鳳頭,用頭髮拉上機括,將珠釵放在桌上,說道:『開
鳳頭的法兒我教了你啦,你拿去按圖尋寶罷!』田大哥那裡敢動,緊
閉著口一聲不響。我在床下卻瞧得焦急異常,地圖與寶刀離開我身子
不過數尺,可是就沒法取得到手。只見苗大俠呆呆的瞧著瓷罈,慢慢
伸出雙手捧起了瓷罈,放入了懷中,臉上的神色十分可怕。」

只聽得輕輕一聲呻吟,苗若蘭伏在桌上哭了出來,鬢邊那鳳頭珠釵起
伏顫動不已。眾人面面相覷,不明其故。

劉元鶴接著道:「田大哥伸手在桌上一拍,道:『苗大俠,你動手
吧,我死而無怨。』苗大俠嘿嘿一笑,道:『我何必殺你?一個人活
著,就未必比死了的人快活。想當年我和胡一刀比武,大戰數日,終
於是他夫婦死了,我卻活著。我心中一直難過,但後來想想,他夫婦
恩愛不渝,同生同死,可比我獨個兒活在世上好得多啦。嘿嘿,這張
地圖在你身邊這許多年,你始終不知,卻又親手教還給我。我何必殺
你?讓你懊惱一輩子,那不是強得多麼?』說著拿起珠釵,大踏步出
房。田大哥手邊雖有弓箭刀劍,卻那敢動手?」

「田大哥唉聲嘆氣,將死嬰和寶刀都放在床上,回身閂上了門,喃喃
的道:『一個人活著,就未必比死了的人快活。』坐在床上,叫道:
『蘭啊蘭,你為我失足,我為你失足,當真是何苦來?』接著嘿的一
聲,聽得什麼東西戳入了肉裡,他在床上掙了幾掙,就此不動了。」

「我吃了一驚,忙從床底鑽將出來,只見他將羽箭插在自己心口,竟
已氣絕。各位,田大哥是自盡死的,並非旁人用箭射死。害死他的既
不是陶子安,更不是胡斐,那是他自己。我跟陶胡二人絕無交情,犯
不著給他們開脫。」

「我見他死了,當下吹滅燭火,正想去拿寶刀,然後溜之大吉,陶世
兄卻已來到房外拍門,我只得躲回床底。以後的事,陶世兄都已說
了。他拿了寶刀,逃到關外來。我在床底下憋了這老半天,難道是白
挨的麼?加上我這位熊師弟跟飲馬川向來有樑子,咱哥兒倆就跟著來
啦。」

他一番話說完,雙手拍拍身上灰塵,拂了拂頭頂,恰似剛從床底下鑽
出來一般,喝了兩口茶,神情甚是輕鬆自得。
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